アドベント・降臨節

今年のアドベント（降臨節）は、１１月２９日から始まる。
アドベントとは、クリスマスを迎える準備期間のこと。
クリスマスは、毎年１２月２５日で、キリストのご降誕を祝う祭りだ。
その準備に、４回の日曜日を迎える時間をかける。

アドベントリースを飾り、キャンドルを日曜日ごとに、
１本づつ、灯していく。
４本に火が灯ると、クリスマスを迎える。

クリスマスは、楽しい祭りとして、日本に定着した。
クリスマスプレゼントや、ケーキは、華やかだ。


○　教会入り口に飾った、今年のアドベントリース

でも、教会で迎えるクリスマスは、
２０００年前にキリストを、神の子としてお迎えしたように、
私たちの心に、キリストをお迎えする祭りだ。

私たちが神様の所にお参りに行くのではなく、
神様が、私たちの所においでくださった、その事実に、
喜びを感じながら、神の愛と、その存在を実感する。

私たちは、普段、来客の予定があると、家を掃除したり、
お客様の喜ぶ料理を作ったりして、その準備をする。

まさに、アドベントは、キリストをお迎えする準備の期間だ。
どんな気持ちで、キリストをお迎えすれば、キリストは喜ばれるだろうか。
どんな生活態度が、それに相応しいのだろうか。
どんな風にして、人とのお付き合いすれば、キリストの心に近づけるのか。
迎える準備は、色々考えれば、とめどもなく大変だ。
でも、その大変さが、自分を変えてくれる。

いつも、クリスマスを迎えながら、
少しでも、心が大きくなって、
どんなことも、くよくよしないで受け入れ、感謝できる、
しなやかな強さを持ちたい、と願っている。